“OLD AGE AIN’T A PLACE FOR SISSIES” ~Bette Davis

Η μεγάλη αυτή ηθοποιός, λίγες μέρες αφού τα γυρίσματα της ταινίας Whatever Happened To Baby Jane είχαν ολοκληρωθεί, καταχώρησε μια αγγελία στο περιοδικό Variety (κάποιοι λένε ότι ήταν στο Hollywood Reporter) η οποία άφησε εποχή και έλεγε τα εξής:

“Μητέρα τριών παιδιών 10, 11 και 15 ετών, χωρισμένη και Αμερικανίδα πολίτης, με 30 χρόνια εμπειρίας σαν ηθοποιός στον κινηματογράφο, ακόμα ευκίνητη και πολύ πιο συνεργάσιμη απ ότι λένε οι φήμες, αναζητεί μόνιμη εργασία στο Hollywood (έχει κάνει και θέατρο στο Broadway). Συστατικές επιστολές κατόπιν αιτήματος.

” Κάποιοι υποστηρίζουν ότι η ήδη βραβευμένη με 2 Όσκαρ Davis, 54 ετών τότε, ήταν απελπισμένη γιατί η καριέρα της είχε λιμνάσει, ο ατζέντης της την είχε εγκαταλείψει και κανείς δεν της πρότεινε ρόλους που να ταιριάζουν στο μέγεθος της καριέρας και του ταλέντου της και ότι η αγγελία είχε δημοσιευτεί πριν από τα γυρίσματα της ταινίας γινόμενη έτσι αφορμή να την προσέξουν και να της δώσουν τον ρόλο.

Ο βιογράφος της Ed Sicov υποστηρίζει ότι η αγγελία δημοσιεύτηκε εννέα ημέρες μετά το πέρας των γυρισμάτων και ότι η Davis δεν ήταν καθόλου απελπισμένη ή σε οικονομική δυσχέρεια. Όμως, δεν γνώριζε οτι η ταινία θα είχε τέτοια επιτυχία και πίστευε ότι δεν ετύγχανε της μεταχείρισης που της αναλογούσε από την βιομηχανία του Hollywood καταχωρώντας έτσι την συγκεκριμένη αγγελία για να καταδείξει με αυτόν τον χιουμοριστικό, θαραλέο τρόπο τις άδικες διακρίσεις που έκαναν οι παραγωγοί μη δίνοντας αξιόλογους ρόλους σε ηθοποιούς μιας κάποιας ηλικίας όπως εκείνη.

Ότι και να ίσχυε η Bette Davis απέδειξε για άλλη μια φορά ότι ήταν μεγάλο μούτρο με πολλά κότσια και μαγκιά. Και βεβαίως η καριέρα της συνεχίστηκε για πολλά χρόνια ακόμα και ακολούθησαν πολλοί ενδιαφέροντες ρόλοι και άλλα ακόμα βραβεία. Ποιος δεν την θυμάται στην ταινία The Whales Of August του 1987 όπου έκλεψε τις εντυπώσεις με την ερμηνεία της αν και η υγεία της είχε ήδη κλονιστεί σοβαρά. Έφυγε χτυπημένη από τον καρκίνο το 1989 σε ηλικία 81 ετών.